Ozempic, Mounjaro e farmaci GLP-1: quali esami controllare

I farmaci GLP-1 oggi si prescrivono sia per il diabete di tipo 2 sia per perdere peso: la semaglutide (Ozempic e Wegovy in iniezione, Rybelsus – che negli Stati Uniti ora si chiama anche Ozempic in compresse – e Wegovy per via orale) e la tirzepatide (Mounjaro e Zepbound). Nel 2026 la semaglutide generica è arrivata anche nelle farmacie di diversi Paesi. Qualunque di questi farmaci assuma, si pone la stessa domanda: quali esami fare prima della prima dose e con quale frequenza ripeterli.

La risposta onesta è breve: per la maggior parte delle persone bastano un pannello di esami basali mirato, pochi controlli successivi e un elenco chiaro dei sintomi d’allarme, mentre esami aggiuntivi molto richiesti, come la calcitonina e la lipasi, tendono ad aggiungere preoccupazione più che sicurezza.

Questo articolo prosegue la nostra serie sul monitoraggio di laboratorio durante una terapia farmacologica, dopo gli articoli su quali esami controllare durante la terapia con metformina e su che cosa controllare durante la terapia con le statine. Le decisioni sulla terapia spettano al Suo medico; qui trattiamo solo il versante di laboratorio.

Perché gli esami di laboratorio contano con i farmaci GLP-1 – e perché non esiste un calendario unico

Il GLP-1 (peptide-1 simile al glucagone) è un ormone intestinale che partecipa al controllo della glicemia e dell’appetito; la tirzepatide imita anche un secondo ormone, il GIP. Questi farmaci agiscono per giorni e rallentano lo svuotamento dello stomaco: da qui i loro effetti collaterali frequenti, cioè nausea, vomito e diarrea.

La scheda tecnica statunitense di Ozempic e quelle analoghe di Wegovy, Mounjaro e Zepbound non fissano un calendario di esami di routine. Collegano gli esami a situazioni precise: il diabete, la disidratazione, la retinopatia diabetica e alcune interazioni con altri farmaci. Per il trattamento dell’obesità, l’American Diabetes Association (ADA) aggiunge visite di controllo con il Suo medico – almeno una volta al mese per 3 mesi, poi almeno ogni 3 mesi – che non comprendono necessariamente esami del sangue. Qui gli esami di laboratorio rispondono quindi a tre domande: la terapia sta funzionando, è sicura per Lei in questo momento e sta assumendo abbastanza nutrienti?

Prima della prima dose: esami di partenza ragionevoli

Senza un punto di partenza, in seguito nessuno può dire che cosa abbia cambiato il farmaco. A nostro avviso, un minimo sensato per la maggior parte degli adulti – un punto di riferimento, non un obbligo previsto dalla scheda tecnica – comprende:

• HbA1c e glicemia a digiuno. L’HbA1c (emoglobina glicata) riflette la glicemia media degli ultimi 2–3 mesi: in presenza di diabete è il principale marcatore della terapia, in assenza di diabete serve a verificare un eventuale prediabete.
• Un assetto lipidico con i trigliceridi, che con questi farmaci di solito scendono, mentre il colesterolo LDL di solito no.
• ALT e AST (± GGT), come punto di partenza per il fegato.
• Creatinina con eGFR (velocità di filtrazione glomerulare stimata, cioè quanto bene filtrano i reni), perché vomito e diarrea possono disidratarLa e, come avvertono le schede tecniche, danneggiare i reni.

Solo con un motivo preciso: ferritina (le riserve di ferro), vitamina B12 e vitamina D in caso di carenza pregressa, chirurgia bariatrica, celiachia o dieta fortemente ipocalorica – le situazioni indicate in un documento congiunto del 2025 sulla nutrizione di quattro società scientifiche statunitensi dedicate all’obesità e alla nutrizione, non un pannello per tutti; il TSH se assume levotiroxina o ha sintomi tiroidei; un test di gravidanza se potrebbe essere incinta.

Le domande sulla storia clinica che contano più di qualsiasi esame

Prima della prima dose, dica al Suo medico se ha avuto:

• un carcinoma midollare della tiroide (CMT), un raro tumore della tiroide, nella Sua storia personale o familiare, oppure una neoplasia endocrina multipla di tipo 2 (MEN 2), una condizione ereditaria associata a questo tumore. Negli Stati Uniti, in questo caso, un’avvertenza in riquadro nero ne esclude l’uso; si basa su studi sui roditori e non è noto se questi farmaci causino tali tumori nell’uomo;
• una pancreatite (infiammazione del pancreas);
• malattie della colecisti o calcoli biliari;
• una retinopatia diabetica (danno alla retina causato dal diabete).

Nessun esame del sangue risponde a queste domande, calcitonina compresa.

Durante la terapia: che cosa ricontrollare e con quale frequenza

HbA1c in caso di diabete. Gli Standards of Care in Diabetes 2026 dell’ADA consigliano di eseguire l’esame almeno due volte all’anno, e più spesso – per esempio ogni 3 mesi – se non ha raggiunto il Suo obiettivo o se la terapia è cambiata di recente. Poiché le dosi dei farmaci GLP-1 si aumentano per gradi, all’inizio questo significa di solito ogni 3 mesi.

HbA1c e lipidi senza diabete. Non esiste un calendario ufficiale; a nostro avviso, conviene ricontrollarli a 3–6 mesi se all’inizio erano alterati, altrimenti una volta all’anno.

Glicemia se assume insulina o una sulfonilurea (compresse di vecchia generazione, come la glimepiride, che spingono il pancreas a rilasciare insulina). L’associazione aumenta il rischio di glicemia bassa, un rischio che secondo le schede tecniche si può ridurre abbassando la dose della sulfonilurea o dell’insulina; le schede tecniche di Wegovy e Zepbound chiedono di monitorare la glicemia prima dell’inizio e durante il trattamento in presenza di diabete.

Creatinina quando perde liquidi. Le schede tecniche chiedono di monitorare la funzione renale nelle persone con effetti collaterali che «potrebbero portare a una deplezione di volume, soprattutto all’inizio del trattamento e durante l’aumento della dose» – cioè un esame quando vomito o diarrea non si risolvono, non un controllo mensile per tutti.

Un controllo oculistico in caso di retinopatia diabetica. In uno studio di 2 anni su persone con diabete di tipo 2 e alto rischio cardiovascolare, le complicanze della retinopatia si sono verificate nel 3,0% dei pazienti trattati con Ozempic contro l’1,8% di quelli trattati con placebo, con un aumento maggiore in chi aveva già una retinopatia. Un’analisi successiva ha collegato il rischio aggiuntivo a un calo ampio e rapido dell’HbA1c nelle prime 16 settimane, a una retinopatia preesistente e all’uso di insulina. Per questo il capitolo 2026 dell’ADA sulla retinopatia consiglia di valutare la retina quando la terapia viene intensificata con i farmaci GLP-1; le schede tecniche della tirzepatide riportano la stessa avvertenza di classe.

Che cosa mostreranno probabilmente i Suoi risultati

Glicemia. Negli studi in monoterapia riportati nelle schede tecniche statunitensi, l’HbA1c è scesa di 1,4–1,6 punti percentuali con Ozempic e di 1,7–1,8 con Mounjaro, partendo da circa l’8%. Senza diabete il calo è piccolo: 0,4 punti contro 0,2 con il placebo in STEP 1, il principale studio di Wegovy sulla perdita di peso. Nel prediabete, però, fa la differenza: in quello studio l’84,1% dei partecipanti con prediabete ha raggiunto livelli normali di glicemia entro la 68ª settimana, contro il 47,8% con il placebo (veda anche se il prediabete sia reversibile).

Lipidi. I trigliceridi scendono in modo netto: del 21,9% con Wegovy contro il 7,3% con il placebo nello studio principale della scheda tecnica statunitense di Wegovy, e del 16,5–24,9% in più rispetto al placebo con Zepbound. Il colesterolo LDL si muove appena: scende del 2,5% con Wegovy, mentre con il placebo sale dell’1,3%, e con Zepbound è del 2,9–5,5% più basso che con il placebo. Un farmaco GLP-1 non sostituisce una statina o un’altra terapia per il colesterolo LDL, se il Suo medico la raccomanda.

Fegato. La scheda tecnica statunitense di Wegovy, che nel 2025 ha aggiunto l’indicazione per la MASH (steatoepatite associata a disfunzione metabolica, cioè una steatosi epatica con infiammazione), riporta una tendenza a riduzioni di ALT e AST più marcate rispetto al placebo. Un’ALT in calo è di solito una buona notizia.

Che cosa di solito non serve: calcitonina, lipasi e pannelli estesi

La calcitonina, un ormone prodotto dalle cellule C della tiroide che nel CMT può essere molto alto, sembra un esame ovvio, ma le schede tecniche dicono il contrario: «il monitoraggio di routine della calcitonina sierica o l’uso dell’ecografia tiroidea ha un valore incerto per la diagnosi precoce del CMT» e «può aumentare il rischio di procedure non necessarie». La scheda tecnica europea di Mounjaro elenca addirittura l’aumento della calcitonina tra i suoi effetti collaterali comuni, quindi un esame non necessario può risultare alto e innescare altri accertamenti. Se la Sua calcitonina è già risultata alta, non ignori il risultato: le schede tecniche prevedono un’ulteriore valutazione, che organizzerà il Suo medico (approfondimento sulla calcitonina).

Lipasi e amilasi senza sintomi. Questi enzimi pancreatici salgono spesso: la lipasi in media del 39% con Wegovy negli studi sulla perdita di peso (un aumento non osservato con il placebo) e del 28–35% con Zepbound contro il 5,8% con il placebo. La scheda tecnica di Wegovy definisce il significato di questi aumenti «sconosciuto in assenza di altri segni e sintomi di pancreatite»; le schede tecniche europee aggiungono che l’aumento dei soli enzimi non permette di prevederla, e un’analisi di grandi studi sulla liraglutide, un farmaco GLP-1 di generazione precedente, non ha trovato motivi per monitorarli, a meno che non si sospetti una pancreatite.

Un’ecografia della colecisti «per sicurezza». I problemi alla colecisti sono più frequenti con questi farmaci: una metanalisi del 2022 di studi randomizzati, pubblicata su JAMA Internal Medicine, ha rilevato un rischio relativo più alto del 37%, circa 27 casi in più ogni 10.000 persone all’anno, «soprattutto se usati a dosi più alte, per periodi più lunghi e per la perdita di peso». Tuttavia, le schede tecniche prevedono accertamenti sulla colecisti solo quando si sospettano calcoli biliari.

Pannelli estesi «ormonali» o «di benessere». Alcuni servizi online li abbinano a una prescrizione di GLP-1 senza alcuna base nelle linee guida, e ogni esame in più è un’occasione in più per un valore segnalato come fuori intervallo ma innocuo, che costa tempo, denaro e preoccupazioni. Se un referto del genere è già arrivato, la nostra guida «Esami del sangue: devo preoccuparmi?» mostra che cosa controllare prima di tutto.

Perdita di peso rapida: nutrienti e proteine

Mangiare molto meno per mesi può lasciare delle lacune. Il capitolo 2026 dell’ADA su obesità e gestione del peso consiglia lo screening delle carenze di micronutrienti dopo una perdita di peso rapida (oltre il 4% del peso corporeo al mese) o ampia (oltre il 20%), senza una regola universale sulla frequenza; cita ferro, calcio, magnesio, zinco e le vitamine A, D, E, K, B1, B12 e C. Un ampio studio statunitense su cartelle cliniche, citato nel capitolo, ha rilevato che a quasi il 13% degli adulti era stata diagnosticata una carenza nutrizionale entro 6 mesi dalla prescrizione di un GLP-1, e a oltre il 22% entro un anno (la più frequente era quella di vitamina D): non è la prova che ogni carenza sia stata causata dal farmaco, ma è un buon motivo per parlarne con il medico.

Nella pratica, gli esami abituali sono ferritina, vitamina B12 e vitamina D – la B12 soprattutto se assume anche la metformina, che nel tempo ne riduce l’assorbimento. Il documento congiunto raccomanda di ricontrollare i livelli dei nutrienti durante il trattamento (senza un intervallo fisso) e prende in esame integratori personalizzati di vitamina D, calcio e B12. Per proteggere i muscoli, suggerisce 1,2–1,6 g di proteine per chilogrammo di peso corporeo al giorno, o semplicemente 80–120 g: un dato che un diario alimentare registra meglio di un esame del sangue.

Altri farmaci che cambiano che cosa monitorare

Poiché i farmaci GLP-1 rallentano lo svuotamento dello stomaco, possono modificare l’assorbimento di alcune compresse:

• Levotiroxina con la semaglutide in compresse. In uno studio con la semaglutide orale l’esposizione alla levotiroxina è aumentata di circa il 33%, e le schede tecniche suggeriscono di valutare un monitoraggio clinico o di laboratorio più stretto – nella pratica, un controllo del TSH (per i tempi, veda la nostra guida agli esami durante la terapia con levotiroxina).
• Warfarin con la tirzepatide. Le schede tecniche statunitensi di Mounjaro e Zepbound chiedono di monitorare i farmaci con un indice terapeutico ristretto, in cui il margine tra una dose troppo bassa e una troppo alta è piccolo, come il warfarin (veda la scheda tecnica di Zepbound): nella pratica, i controlli dell’INR, l’esame della coagulazione usato per regolare il warfarin.
• Insulina o una sulfonilurea. Più controlli della glicemia a casa, come descritto sopra.
• La pillola con la tirzepatide. Le schede tecniche statunitensi e le indicazioni per i pazienti dell’agenzia regolatoria britannica dei medicinali (MHRA) sui farmaci GLP-1 consigliano un metodo contraccettivo non orale, oppure l’aggiunta di un metodo di barriera come il preservativo, per 4 settimane dopo l’inizio e dopo ogni aumento della dose. La scheda tecnica europea di Mounjaro, al contrario, considera l’interazione non clinicamente rilevante e, per la semaglutide, la scheda tecnica europea di Wegovy non prevede una riduzione dell’efficacia. Chieda al Suo medico o al farmacista quale indicazione vale nel Suo caso.
• Programmare una gravidanza. Le schede tecniche della semaglutide consigliano di sospenderla almeno 2 mesi prima di una gravidanza programmata; per la tirzepatide, la scheda tecnica europea e la MHRA indicano almeno 1 mese, mentre la scheda tecnica statunitense di Zepbound indica di sospenderla non appena si accerta una gravidanza. Pianifichi i tempi con il Suo medico.

Versioni generiche, galeniche e non autorizzate

Generici autorizzati. Nel 2026 la semaglutide ha perso la protezione brevettuale in diversi Paesi – secondo la società di dati sanitari IQVIA, tra questi Canada, Brasile, Cina, India, Messico e Turchia – mentre negli Stati Uniti, nel Regno Unito e nella maggior parte dell’Europa la protezione dura fino al 2031 o oltre. Ad aprile 2026 il Canada ha autorizzato il suo primo generico, riconoscendolo farmaceuticamente equivalente al prodotto di marca. Stesso farmaco, stesso monitoraggio.

Le versioni galeniche, diffuse soprattutto negli Stati Uniti, vengono allestite dalle farmacie anziché essere autorizzate. La pagina della FDA sui farmaci GLP-1 non autorizzati osserva che l’agenzia «non valuta la sicurezza, l’efficacia o la qualità dei farmaci galenici» e, al suo ultimo aggiornamento (31 maggio 2026), conta 990 segnalazioni di eventi avversi associati alla semaglutide galenica. Gli Standards of Care 2026 dell’ADA non le raccomandano.

I venditori non regolamentati – centri estetici, social network, siti che saltano il consulto medico – sono quelli da cui mette in guardia la MHRA, citando penne contraffatte. Se ha acquistato il farmaco da uno di loro, lo dica al Suo medico.

Segnali d’allarme: quando rivolgersi tempestivamente al medico

Si rivolga tempestivamente a un medico, o chiami il numero di emergenza se i sintomi sono gravi, in caso di:

• dolore addominale intenso che non passa, a volte irradiato alla schiena, con o senza vomito (possibile pancreatite);
• dolore nella parte alta dell’addome, febbre, ingiallimento della pelle o degli occhi, oppure feci chiare (problemi alla colecisti);
• vomito o diarrea che non si fermano, pochissima urina, capogiri (disidratazione, un rischio per i reni);
• alterazioni della vista se ha il diabete e, con la semaglutide, qualsiasi perdita improvvisa o peggioramento rapido della vista, che la MHRA chiede di segnalare con urgenza (segnalazioni molto rare collegano la semaglutide a una grave malattia dell’occhio);
• sudorazione, tremore o confusione se assume anche insulina o una sulfonilurea (possibile glicemia bassa);
• un nodulo o un gonfiore al collo, difficoltà a deglutire, raucedine persistente o mancanza di fiato (sintomi indicati nell’avvertenza statunitense sulla tiroide).

Dica al medico che cosa assume: le decisioni sul farmaco in sé spettano a lui.

Il calendario del monitoraggio

Un punto di riferimento per la visita dal Suo medico, non una prescrizione fai da te:

Domande frequenti

Servono esami del sangue prima di iniziare Ozempic o Wegovy? Le schede tecniche non richiedono un pannello standard, ma ha senso partire da alcuni esami di base: HbA1c o glicemia a digiuno, assetto lipidico, ALT e AST, e creatinina con eGFR. Ferritina, B12, vitamina D, TSH o un test di gravidanza si aggiungono solo con un motivo preciso, e la Sua storia personale e familiare conta quanto qualsiasi esame.

Devo fare l’esame della calcitonina? Di solito no. Le schede tecniche statunitensi affermano che il monitoraggio di routine della calcitonina ha un valore incerto per individuare precocemente il carcinoma midollare della tiroide e può portare a procedure non necessarie; il vero controllo di sicurezza è la Sua storia personale e familiare. Se la calcitonina è già stata misurata ed è risultata alta, non ignori il risultato: sarà il Suo medico a decidere sugli ulteriori accertamenti.

Ho la lipasi alta con la semaglutide – devo preoccuparmi? Di per sé, di solito no. Con questi farmaci la lipasi sale spesso, in media del 39% con Wegovy negli studi sulla perdita di peso, e le schede tecniche definiscono questi aumenti di significato sconosciuto in assenza di altri segni di pancreatite. Quello che conta sono i sintomi: un dolore addominale intenso che non passa, a volte irradiato alla schiena, richiede una valutazione medica tempestiva. Altrimenti, riferisca il risultato alla prossima visita.

Con quale frequenza devo controllare l’HbA1c durante la terapia con un farmaco GLP-1? Con il diabete, l’ADA consiglia almeno due volte all’anno, e all’incirca ogni 3 mesi finché la terapia sta cambiando o il valore è al di sopra dell’obiettivo – di solito, all’inizio, ogni 3 mesi. Senza diabete non esiste un calendario ufficiale; è ragionevole ricontrollarla a 3–6 mesi se il valore di partenza era alto, poi una volta all’anno. Il piano esatto lo stabilisce il Suo medico.

Chi usa la semaglutide generica ha bisogno di esami diversi? No. Un generico autorizzato è lo stesso farmaco e si monitora come quello di marca. Le preparazioni galeniche o i prodotti non autorizzati sono un’altra questione: gli esami restano gli stessi, ma il Suo medico dovrebbe sapere esattamente che cosa ha usato, perché la FDA non valuta la sicurezza, l’efficacia o la qualità dei farmaci galenici.

Conclusione

Il monitoraggio di laboratorio con i farmaci GLP-1 si riduce a un chiaro prima e dopo: gli esami basali, l’HbA1c secondo il calendario se ha il diabete, un controllo annuale di lipidi, fegato e reni ed esami mirati quando lo richiedono i sintomi o altri farmaci. Calcitonina, lipasi e pannelli estesi senza un motivo di solito aggiungono preoccupazione, non sicurezza.

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