Qué muestra el análisis de FSH
La FSH —hormona foliculoestimulante, o folitropina— procede de la hipófisis anterior, no de los ovarios ni de los testículos. Junto con la LH es una gonadotropina: la hipófisis la libera siguiendo la orden de la GnRH del hipotálamo para estimular las gónadas, de modo que refleja la señal que llega a las gónadas, no la propia glándula, como explica MedlinePlus.
Lo que hace difiere según el sexo. En las mujeres, la FSH hace crecer los folículos ováricos en la primera mitad del ciclo y los impulsa a producir estradiol; en los hombres, estimula las células de Sertoli de los testículos para producir espermatozoides. Su pareja, la LH, desencadena la ovulación y la testosterona, así que ambas se solicitan juntas, y el patrón dice más que cualquiera de ellas por separado, según StatPearls.
La FSH se rige por retroalimentación: el estradiol, la testosterona y la inhibina de unas gónadas sanas la apagan. Por eso está alta cuando los ovarios o los testículos están fallando y baja cuando es la propia hipófisis la que está en silencio.
Rango normal de FSH
La FSH se expresa en mIU/mL, numéricamente idéntica a la unidad del SI IU/L (1 mIU/mL = 1 IU/L), así que los informes estadounidenses e internacionales usan las mismas cifras. En las mujeres oscila con el ciclo y se multiplica varias veces tras la menopausia.
| Grupo | Orientación, mIU/mL (= IU/L) |
|---|---|
| Mujeres — fase folicular (día 2–4) | ~3,5–12,5 |
| Mujeres — mitad del ciclo (pico ovulatorio) | ~4,7–21,5 |
| Mujeres — fase lútea | ~1,7–7,7 |
| Mujeres — posmenopausia | ~25,8–134,8 |
| Hombres (adultos) | ~1,5–12,4 |
| Niños (antes de la pubertad) | bajos: usa el rango del laboratorio |
Para las dudas sobre fertilidad y reserva ovárica, la FSH se extrae pronto, en los días 2–4, junto con el estradiol; un valor elevado en el día 3 sugiere que los ovarios se esfuerzan por reclutar un folículo. La guía sobre la menopausia de NICE señala que, en las mujeres mayores de 45 años con síntomas típicos, la FSH no hace falta para diagnosticar la menopausia, aunque es clave antes de los 40. Los rangos dependen del laboratorio, la técnica, el sexo y la edad: interpreta tu resultado con tu propio informe.
Por qué la FSH está alta
Una FSH alta significa que la hipófisis llama más fuerte porque las gónadas no responden. Aproximadamente por frecuencia:
- Menopausia y perimenopausia: con diferencia, la causa más frecuente en las mujeres. A medida que a los ovarios se les agotan los folículos, el estradiol y la inhibina bajan, se libera el freno de la retroalimentación y la FSH sube por encima de 25–40 mIU/mL, el signo distintivo de la transición, según StatPearls.
- Insuficiencia ovárica primaria (IOP): el mismo cuadro antes de los 40 años: una FSH alta y un estradiol bajo en dos muestras separadas un mes, con reglas irregulares o ausentes. Como conlleva riesgos óseos y cardíacos, necesita una evaluación sin demora, según StatPearls.
- Insuficiencia testicular primaria en los hombres: el daño en el tejido que produce los espermatozoides (orquitis por paperas, quimioterapia, radioterapia, criptorquidia, traumatismos, varicocele) eleva la FSH, una pista clave en la infertilidad masculina.
- Menos frecuente: el síndrome de Turner o de Klinefelter desde una edad temprana; en raras ocasiones, un tumor hipofisario secretor de FSH.
¿Cuándo es urgente? Una FSH alta rara vez es una urgencia, pero una mujer menor de 40 años con una FSH alta debería valorarse sin mucha demora. La menopausia después de los 45 es una etapa normal de la vida, no una enfermedad: aquí el análisis explica los síntomas en lugar de establecer el diagnóstico.
Por qué la FSH está baja
Una FSH baja apunta en sentido contrario: la hipófisis o el hipotálamo no envían la señal, un hipogonadismo hipogonadotrópico (FSH y LH bajas, con estradiol o testosterona bajos). Causas frecuentes:
- Supresión hipotalámica funcional: un peso corporal muy bajo, un trastorno de la conducta alimentaria, el entrenamiento intenso o el estrés apagan la GnRH, una causa frecuente de ausencia de reglas en mujeres jóvenes.
- Prolactina alta: un tumor secretor de prolactina, o ciertos medicamentos, suprimen la GnRH y reducen la FSH y la LH.
- Enfermedad hipofisaria: un tumor, una cirugía, la radioterapia o el daño tras una pérdida importante de sangre en el parto (síndrome de Sheehan).
- Hormonas exógenas: los anticonceptivos combinados, la testosterona o los esteroides anabolizantes y algunos fármacos para la fertilidad suprimen la FSH de forma buscada; también los opioides.
- Patrón de SOP: la FSH suele ser normal o baja mientras la LH está relativamente alta, así que la pista es el cociente LH/FSH, no la FSH sola.
Una forma congénita, el síndrome de Kallmann, asocia unas gonadotropinas bajas con un olfato deficiente. Como desplaza la búsqueda hacia arriba, una FSH baja se interpreta junto con la LH, el estradiol o la testosterona y, a menudo, la prolactina y la TSH.
Qué analizar junto con la FSH
La FSH se interpreta como parte del eje reproductivo. En las parejas que planean un embarazo o en cualquier persona con dudas menstruales o de fertilidad, suele acompañarse de:
- LH: su gonadotropina pareja; el patrón FSH/LH separa el fallo gonadal del SOP y de las causas hipofisarias.
- Estradiol: la principal producción del ovario; distingue los problemas primarios de los centrales.
- AMH: una medida de la reserva ovárica independiente del ciclo, a menudo preferida frente a la FSH del día 3.
- Prolactina: unos niveles altos suprimen la FSH y explican muchos resultados bajos.
- Progesterona: confirma la ovulación.
- Testosterona y SHBG: el estudio masculino y el exceso de andrógenos en las mujeres.
- TSH: la enfermedad tiroidea altera los ciclos y la fertilidad.
- hCG: cuando cesan las reglas, primero se descarta un embarazo.
Qué hacer ante un resultado alterado
- No te autodiagnostiques a partir de una sola cifra. La FSH oscila a lo largo del ciclo y de una muestra a otra, así que un único valor fuera de rango no es un diagnóstico ni un motivo para automedicarte con hormonas.
- Indica el momento. En las mujeres, el resultado significa poco sin el día del ciclo y un estradiol del mismo día; anota cualquier anticonceptivo, un embarazo reciente o los medicamentos.
- Repite cuando haga falta. La IOP y muchas causas hipofisarias se confirman con dos muestras separadas alrededor de un mes, no con una sola.
- FSH alta: el médico la combina con el estradiol (mujeres) o con un seminograma y la testosterona (hombres); una elevación persistente antes de los 40 años, o la infertilidad masculina, motiva una derivación.
- FSH baja: el estudio se centra en la prolactina, otras hormonas hipofisarias y, a veces, pruebas de imagen.
- A quién acudir. Empieza por tu médico de atención primaria o de familia; te derivará a un ginecólogo, a un especialista en fertilidad o a un endocrinólogo según lo indique el cuadro.
Preguntas frecuentes
¿Una FSH alta significa que estoy en la menopausia?
En una mujer mayor de 45 años con síntomas típicos y sin reglas, una FSH alta respalda la menopausia, pero no hace falta para diagnosticarla. Antes de los 40 años, una FSH alta de forma persistente apunta más bien a una insuficiencia ovárica primaria, que necesita una evaluación sin demora.
¿Qué nivel de FSH se considera normal?
Depende del sexo y, en las mujeres, del día del ciclo. Al principio del ciclo, la mayoría de los laboratorios usan alrededor de 3,5–12,5 mIU/mL (lo mismo que IU/L); tras la menopausia, la FSH sube por encima de unos 25–40, y en los hombres adultos ronda 1,5–12,4. Interpreta tu resultado con el rango de tu propio laboratorio.
¿Qué significa una FSH baja?
Una FSH baja suele significar que la hipófisis o el hipotálamo no están enviando la señal: por estrés, un peso corporal muy bajo, ejercicio intenso, una prolactina alta o un problema hipofisario. Los anticonceptivos hormonales y algunos tratamientos hormonales también la reducen.
¿En qué momento del ciclo debe medirse la FSH?
Para las dudas sobre fertilidad y reserva ovárica, la FSH suele extraerse pronto, en torno a los días 2–4 del ciclo, junto con el estradiol. Como la FSH cambia a lo largo del mes, el valor se interpreta según el rango esperado para ese día.
¿Es mejor la FSH o la AMH para valorar la reserva ovárica?
La AMH es más estable y puede medirse cualquier día, por lo que muchas clínicas la prefieren hoy en día, mientras que la FSH del día 3 sigue aportando información útil. A menudo se comprueban juntas, en lugar de que una sustituya a la otra.
