Exame de paratormônio (PTH): valores normais, alto e baixo

O que o exame de paratormônio (PTH) mostra

O paratormônio vem de quatro pequenas glândulas atrás da tireoide e é o principal controlador do cálcio no sangue. Quando o cálcio cai, as glândulas liberam PTH, que o eleva retirando cálcio dos ossos, fazendo os rins reterem cálcio enquanto eliminam fosfato e ativando a forma ativa da vitamina D para absorver mais dos alimentos. À medida que o cálcio se recupera, o PTH se desliga — a alça de retroalimentação negativa que o StatPearls chama de núcleo do equilíbrio do cálcio.

Por causa dessa alça, um resultado de PTH diz pouco sozinho: ele precisa ser lido ao lado do cálcio, já que o mesmo número pode ser normal, alto demais ou baixo demais dependendo do que o cálcio está fazendo. O MedlinePlus observa que um exame de cálcio quase sempre é solicitado junto.

Ele também se distingue dos seus vizinhos. O exame padrão é o PTH “intacto” (PTHi), o hormônio ativo inteiro; a calcitonina, da tireoide, reduz o cálcio, mas tem pouca importância nos seres humanos; e a vitamina D é a parceira do PTH, já que o PTH a ativa, e a vitamina D baixa é um motivo comum para o PTH ficar alto.

Valores normais do paratormônio

O PTH intacto é informado em pg/mL, numericamente idêntico à unidade do SI ng/L (1 pg/mL = 1 ng/L), de modo que laudos americanos e europeus com o mesmo número significam a mesma coisa. Uma faixa muito usada em adultos é de cerca de 10–65 pg/mL, embora os números exatos dependam do método e do laboratório.

Uma ideia importa mais do que o número: o PTH é avaliado em relação ao cálcio, não apenas à faixa. O MedlinePlus observa que um PTH dentro da faixa “normal” ainda é inadequado — e anormal — se o cálcio estiver alto ao mesmo tempo. Os valores de referência dependem do laboratório, do sexo e da idade — interprete sempre o seu resultado com base no seu próprio laudo.

Por que o paratormônio fica alto

Um PTH alto é comum, e o cálcio diz em qual de duas situações muito diferentes você está.

• PTH alto com cálcio alto — hiperparatireoidismo primário. As glândulas estão hiperativas por conta própria, em geral por um único adenoma benigno (cerca de 80–85% dos casos), segundo o StatPearls. É a causa mais comum de cálcio alto em exames de sangue de rotina; costuma ser silencioso, mas pode causar cálculos renais, enfraquecimento dos ossos e cansaço.
• PTH alto com cálcio baixo ou normal — hiperparatireoidismo secundário. As glândulas funcionam corretamente, defendendo o cálcio contra algo que o puxa para baixo: na maioria das vezes a deficiência de vitamina D, depois a doença renal crônica, em que os rins insuficientes retêm fosfato e não conseguem ativar a vitamina D, como descrevem o StatPearls e as diretrizes KDIGO. A baixa ingestão de cálcio e a má absorção agem da mesma forma.

Quando é urgente? O PTH não é a emergência — o cálcio é. Um cálcio muito alto (acima de ~14 mg/dL) com confusão, vômitos ou sede extrema é uma crise hipercalcêmica que precisa de atendimento no mesmo dia.

Por que o paratormônio fica baixo

Um PTH baixo é menos comum, mas muitas vezes mais urgente, porque aparece com um cálcio em queda que as glândulas já não conseguem defender. Mais uma vez, o cálcio define o significado.

• PTH baixo com cálcio baixo — hipoparatireoidismo. As glândulas não conseguem produzir hormônio suficiente. A causa mais comum, de longe, é a cirurgia no pescoço — operações de tireoide ou de paratireoide que danificam ou removem as glândulas —, que o StatPearls associa a cerca de três quartos dos casos; pode ser temporário ou permanente. Dano autoimune, ausência das glândulas ou radioterapia respondem pelo restante.
• Um problema de magnésio. Um magnésio muito baixo, ou muito alto, no sangue impede as glândulas de liberar PTH — um hipoparatireoidismo funcional que só se corrige depois que o magnésio é normalizado, por isso o magnésio é dosado em qualquer cálcio baixo sem explicação.
• PTH baixo com cálcio alto — a resposta correta. Quando o cálcio está alto por algo que não são as paratireoides — um câncer, excesso de vitamina D ou sarcoidose —, as glândulas saudáveis desligam o PTH, então um PTH baixo aqui é tranquilizador e direciona a investigação para outras causas.

Quando é urgente? A queda do cálcio causa formigamento ao redor da boca e nos dedos, cãibras musculares e, se for grave, espasmos das mãos e dos pés ou convulsões — sobretudo logo após uma cirurgia no pescoço, esses sinais precisam de avaliação urgente.

O que dosar em conjunto

O PTH é um dos componentes de um pequeno painel do metabolismo do cálcio e raramente é lido sozinho:

• Cálcio (corrigido pela albumina, ou ionizado) — o número com o qual o PTH é sempre comparado.
• Fosfato — varia no sentido oposto ao do cálcio: alto na doença renal e no hipoparatireoidismo, baixo no hiperparatireoidismo primário.
• Magnésio — muito baixo ou muito alto interrompe a liberação de PTH.
• Vitamina D — a deficiência é a principal causa de um PTH elevado.
• Creatinina — sinaliza a doença renal por trás da maioria dos hiperparatireoidismos secundários.
• TSH e T4 livre — exames da tireoide, da mesma região do pescoço, já que a cirurgia de tireoide é a principal causa de PTH baixo.
• Estradiol e testosterona — hormônios sexuais cuja queda, assim como o excesso de PTH, favorece a perda óssea na investigação de osteoporose.

O que fazer diante de um resultado alterado

1. Não se automedique. Não comece nem pare de tomar cálcio ou vitamina D por conta própria para “corrigir” um número — a conduta certa depende do padrão cálcio-PTH, e adivinhar pode piorar as coisas.
2. Peça o par e depois repita. Um PTH alterado diz pouco sem um cálcio do mesmo dia, e um único resultado estranho costuma ser refeito — muitas vezes com vitamina D, fosfato e magnésio — antes de fechar qualquer diagnóstico.
3. Para PTH alto: o médico separa o cálcio alto (hiperparatireoidismo primário, possivelmente um cirurgião endócrino) do cálcio baixo ou normal (secundário — em geral deficiência de vitamina D ou doença renal, tratado clinicamente).
4. Para PTH baixo: o foco é proteger o cálcio, sobretudo logo após uma cirurgia no pescoço; o hipoparatireoidismo persistente é conduzido por um endocrinologista com vitamina D ativa e cálcio.
5. Procure primeiro o seu clínico geral ou médico da atenção primária. É ele quem solicita o par cálcio-PTH e decide se o próximo passo certo é um endocrinologista, um cirurgião endócrino ou um nefrologista.

Perguntas frequentes

Por que o cálcio é sempre dosado junto com o PTH?

O PTH só faz sentido ao lado do cálcio, porque o único trabalho das glândulas paratireoides é manter o cálcio estável. O mesmo número de PTH pode ser normal, alto demais ou baixo demais dependendo de o cálcio estar alto, normal ou baixo, por isso os laboratórios leem o par em conjunto.

Qual é um nível normal de PTH?

A maioria dos laboratórios coloca o PTH intacto em torno de 10–65 pg/mL (10–65 ng/L), mas a faixa exata e o método variam. Um valor dentro da faixa ainda pode ser inadequado — um PTH normal é, na prática, alto demais se o seu cálcio estiver elevado.

O que costuma significar um PTH alto?

Com cálcio alto, em geral significa hiperparatireoidismo primário — na maioria das vezes um único tumor benigno da paratireoide. Com cálcio baixo ou normal, um PTH alto costuma ser uma reação saudável à deficiência de vitamina D ou à doença renal (hiperparatireoidismo secundário).

O que significa um PTH baixo?

Se o cálcio também estiver baixo, as glândulas estão hipoativas (hipoparatireoidismo), na maioria das vezes após uma cirurgia de tireoide ou no pescoço. Se o cálcio estiver alto, um PTH baixo é a resposta correta ao cálcio que chega de outra fonte, como um câncer ou excesso de vitamina D.

Um PTH alterado é uma emergência?

O número do PTH em si raramente é a emergência — o cálcio é. Um cálcio muito alto (confusão, vômitos, sede extrema) ou muito baixo (dormência, formigamento, cãibras ou espasmos) precisa de atendimento no mesmo dia.