Parathormon (PTH): Normalbereich, hoch & niedrig

Was der Parathormon-Test (PTH) zeigt

Das Parathormon stammt aus vier kleinen Drüsen hinter der Schilddrüse und ist der wichtigste Regler des Kalziumspiegels im Blut. Fällt das Kalzium ab, schütten die Drüsen PTH aus, das es wieder anhebt: Es setzt Kalzium aus dem Knochen frei, lässt die Nieren Kalzium zurückhalten und zugleich Phosphat ausscheiden und aktiviert Vitamin D, damit mehr Kalzium aus der Nahrung aufgenommen wird. Sobald sich das Kalzium erholt, schaltet sich das PTH wieder ab – der negative Rückkopplungskreis, den StatPearls als Kern des Kalziumhaushalts bezeichnet.

Wegen dieses Kreislaufs sagt ein PTH-Wert für sich allein wenig aus: Er muss gemeinsam mit dem Kalzium gelesen werden, denn derselbe Wert kann normal, zu hoch oder zu niedrig sein – je nachdem, was das Kalzium gerade tut. MedlinePlus weist darauf hin, dass fast immer zugleich ein Kalziumtest angefordert wird.

Es unterscheidet sich auch von seinen Nachbarn. Das Standardverfahren bestimmt das „intakte“ PTH (iPTH), das vollständige aktive Hormon; das Calcitonin aus der Schilddrüse senkt das Kalzium, spielt beim Menschen aber kaum eine Rolle; und Vitamin D ist der Partner des PTH, denn PTH aktiviert es, und ein niedriger Vitamin-D-Spiegel ist ein häufiger Grund für ein hohes PTH.

Parathormon-Normalbereich

Das intakte PTH wird in pg/mL angegeben – dem Zahlenwert nach identisch mit der SI-Einheit ng/L (1 pg/mL = 1 ng/L), sodass US-amerikanische und europäische Befunde mit derselben Zahl dasselbe bedeuten. Ein weit verbreiteter Bereich für Erwachsene liegt bei etwa 10–65 pg/mL, auch wenn die genauen Zahlen vom Testverfahren und Labor abhängen.

Ein Gedanke ist wichtiger als der Zahlenwert: PTH wird gegen das Kalzium beurteilt, nicht allein gegen den Bereich. MedlinePlus weist darauf hin, dass ein PTH innerhalb des „normalen“ Bereichs dennoch unpassend – und damit auffällig – ist, wenn das Kalzium gleichzeitig hoch ist. Referenzbereiche hängen von Labor, Geschlecht und Alter ab – beurteilen Sie Ihr Ergebnis stets anhand Ihres eigenen Befunds.

Warum das Parathormon erhöht ist

Ein hohes PTH ist häufig, und das Kalzium verrät Ihnen, in welcher von zwei sehr unterschiedlichen Situationen Sie sich befinden.

• Hohes PTH bei hohem Kalzium – primärer Hyperparathyreoidismus. Die Drüsen sind von sich aus überaktiv, meist durch ein einzelnes gutartiges Adenom (etwa 80–85 % der Fälle), so StatPearls. Als häufigste Ursache eines hohen Kalziumspiegels in Routineblutuntersuchungen verläuft er oft stumm, kann aber Nierensteine, Knochenschwund und Müdigkeit verursachen.
• Hohes PTH bei niedrigem oder normalem Kalzium – sekundärer Hyperparathyreoidismus. Die Drüsen arbeiten korrekt und verteidigen das Kalzium gegen etwas, das es nach unten zieht: am häufigsten ein Mangel an Vitamin D, dann eine chronische Nierenerkrankung, bei der die versagenden Nieren Phosphat zurückhalten und Vitamin D nicht aktivieren können, wie StatPearls und die KDIGO-Leitlinien beschreiben. Eine geringe Kalziumzufuhr und eine Malabsorption wirken auf dieselbe Weise.

Wann ist es dringend? Nicht das PTH ist der Notfall, sondern das Kalzium. Ein deutlich erhöhtes Kalzium (über etwa 14 mg/dL) mit Verwirrtheit, Erbrechen oder extremem Durst ist eine hyperkalzämische Krise, die eine Behandlung noch am selben Tag erfordert.

Warum das Parathormon niedrig ist

Ein niedriges PTH ist seltener, aber oft dringlicher, weil es mit einem fallenden Kalzium auftritt, das die Drüsen nicht mehr verteidigen können. Auch hier bestimmt das Kalzium die Bedeutung.

• Niedriges PTH bei niedrigem Kalzium – Hypoparathyreoidismus. Die Drüsen können nicht genügend Hormon bilden. Die mit Abstand häufigste Ursache ist eine Operation am Hals – Eingriffe an der Schilddrüse oder den Nebenschilddrüsen, die die Drüsen schädigen oder entfernen –, die StatPearls mit etwa drei Vierteln der Fälle in Verbindung bringt; er kann vorübergehend oder dauerhaft sein. Autoimmune Schäden, fehlende Drüsen oder eine Bestrahlung verursachen den Rest.
• Ein Magnesiumproblem. Ein sehr niedriger oder sehr hoher Magnesiumspiegel im Blut hält die Drüsen davon ab, PTH auszuschütten – ein funktioneller Hypoparathyreoidismus, der sich erst bessert, wenn das Magnesium ausgeglichen ist; deshalb wird bei jedem ungeklärten niedrigen Kalzium das Magnesium mitbestimmt.
• Niedriges PTH bei hohem Kalzium – die richtige Reaktion. Wenn das Kalzium aus einer anderen Quelle als den Nebenschilddrüsen hoch ist – einem Krebs, zu viel Vitamin D oder einer Sarkoidose –, schalten gesunde Drüsen das PTH ab; ein niedriges PTH ist hier beruhigend und lenkt die Suche nach außen.

Wann ist es dringend? Ein fallendes Kalzium verursacht Kribbeln um den Mund und in den Fingern, Muskelkrämpfe und, wenn es schwer ist, Verkrampfungen der Hände und Füße oder Krampfanfälle – besonders kurz nach einer Halsoperation müssen diese rasch abgeklärt werden.

Was zusätzlich bestimmt wird

PTH ist ein Baustein eines kleinen Panels zum Kalziumstoffwechsel und wird selten allein beurteilt:

• Kalzium (albuminkorrigiert oder ionisiert) – der Wert, gegen den PTH stets gelesen wird.
• Phosphat – verhält sich gegenläufig zum Kalzium: hoch bei Nierenerkrankung und Hypoparathyreoidismus, niedrig bei primärem Hyperparathyreoidismus.
• Magnesium – zu wenig oder zu viel stoppt die PTH-Ausschüttung.
• Vitamin D – ein Mangel ist die häufigste Ursache eines erhöhten PTH.
• Kreatinin – zeigt die Nierenerkrankung an, die hinter den meisten Fällen eines sekundären Hyperparathyreoidismus steckt.
• TSH und freies T4 – Schilddrüsentests aus derselben Halsregion, da eine Schilddrüsenoperation die häufigste Ursache eines niedrigen PTH ist.
• Östradiol und Testosteron – Sexualhormone, deren Rückgang wie ein PTH-Überschuss den Knochenabbau in der Osteoporose-Abklärung antreibt.

Was tun bei einem auffälligen Ergebnis?

1. Behandeln Sie sich nicht selbst. Beginnen oder beenden Sie Kalzium oder Vitamin D nicht eigenmächtig, um einen Wert zu „korrigieren“ – das richtige Vorgehen hängt vom Muster aus Kalzium und PTH ab, und Raten kann die Lage verschlimmern.
2. Bestimmen Sie das Paar und wiederholen Sie es dann. Ein auffälliges PTH sagt ohne ein am selben Tag bestimmtes Kalzium wenig aus, und ein einzelnes ungewöhnliches Ergebnis wird meist noch einmal kontrolliert – oft zusammen mit Vitamin D, Phosphat und Magnesium –, bevor eine Diagnose feststeht.
3. Bei hohem PTH: Die Ärztin oder der Arzt unterscheidet ein hohes Kalzium (primärer Hyperparathyreoidismus, gegebenenfalls in der endokrinen Chirurgie) von einem niedrigen oder normalen Kalzium (sekundär – meist ein Vitamin-D-Mangel oder eine Nierenerkrankung, medikamentös behandelt).
4. Bei niedrigem PTH: Im Vordergrund steht der Schutz des Kalziums, besonders kurz nach einer Halsoperation; ein anhaltender Hypoparathyreoidismus wird von der Endokrinologie mit aktivem Vitamin D und Kalzium behandelt.
5. Gehen Sie zuerst in Ihre Hausarztpraxis. Dort wird das Paar aus Kalzium und PTH veranlasst und entschieden, ob die Endokrinologie, die endokrine Chirurgie oder die Nephrologie die richtige nächste Anlaufstelle ist.

Mini-FAQ

Warum wird das Kalzium immer zusammen mit dem PTH bestimmt?

PTH ergibt nur zusammen mit dem Kalzium einen Sinn, denn die einzige Aufgabe der Nebenschilddrüsen ist es, das Kalzium stabil zu halten. Derselbe PTH-Wert kann normal, zu hoch oder zu niedrig sein – je nachdem, ob das Kalzium hoch, normal oder niedrig ist –, deshalb beurteilen Labore die beiden gemeinsam.

Was ist ein normaler PTH-Wert?

Die meisten Labore geben das intakte PTH mit etwa 10–65 pg/mL (10–65 ng/L) an, doch der genaue Bereich und das Testverfahren unterscheiden sich. Ein Wert innerhalb des Bereichs kann dennoch unpassend sein – ein normales PTH ist faktisch zu hoch, wenn Ihr Kalzium erhöht ist.

Was bedeutet ein hohes PTH meist?

Bei hohem Kalzium bedeutet es meist einen primären Hyperparathyreoidismus – am häufigsten einen einzelnen gutartigen Tumor der Nebenschilddrüse. Bei niedrigem oder normalem Kalzium ist ein hohes PTH meist eine gesunde Reaktion auf einen Vitamin-D-Mangel oder eine Nierenerkrankung (sekundärer Hyperparathyreoidismus).

Was bedeutet ein niedriges PTH?

Ist das Kalzium ebenfalls niedrig, sind die Drüsen unteraktiv (Hypoparathyreoidismus), meist nach einer Schilddrüsen- oder Halsoperation. Ist das Kalzium hoch, ist ein niedriges PTH die richtige Reaktion auf Kalzium, das aus einer anderen Quelle stammt – etwa einem Krebs oder zu viel Vitamin D.

Ist ein auffälliges PTH ein Notfall?

Der PTH-Wert selbst ist selten der Notfall, sondern das Kalzium. Ein sehr hohes Kalzium (Verwirrtheit, Erbrechen, extremer Durst) oder ein sehr niedriges Kalzium (Taubheitsgefühl, Kribbeln, Krämpfe oder Verkrampfungen) erfordert eine Behandlung noch am selben Tag.