O que o exame de ALT mostra
A ALT (alanina aminotransferase) é uma enzima concentrada dentro das células do fígado (os hepatócitos), onde ajuda a transformar proteínas em energia. Quando essas células inflamam ou sofrem dano, a enzima vaza para o sangue — por isso o seu nível em uma amostra é um dos sinais precoces mais sensíveis de lesão hepática: o MedlinePlus a descreve como um exame usado sobretudo para detectar dano ou doença do fígado. No Brasil, você ainda pode encontrá-la com o nome de TGP (ou o antigo SGPT).
A ALT é fácil de confundir com as enzimas que a acompanham. A AST vaza das mesmas células lesionadas, mas também está presente no coração e no músculo, por isso é menos específica do fígado; a relação AST/ALT ajuda a apontar a causa. A GGT e a fosfatase alcalina sobem principalmente quando o fluxo da bile está obstruído, e a bilirrubina reflete o quão bem o fígado elimina os resíduos — a ALT é o marcador mais específico da lesão do próprio hepatócito.
Uma ressalva: a ALT mostra que as células do fígado estão vazando, mas não o porquê nem a gravidade. O número não acompanha a gravidade da doença, então ele é interpretado junto com os outros exames do fígado e a sua história clínica.
Valores normais de ALT
A ALT é informada em unidades por litro (U/L); os laudos convencionais e em unidades do SI mostram o mesmo número, e apenas alguns laboratórios europeus convertem para microkatais (1 µkat/L = 60 U/L). Faixas orientativas habituais em adultos:
| Grupo | Valores de referência, U/L (SI: µkat/L) |
|---|---|
| Homens (adultos) | ~10–50 (0,17–0,83) |
| Mulheres (adultas) | ~7–35 (0,12–0,58) |
| Crianças e adolescentes | conforme a idade — consulte a faixa do seu laboratório |
| Recém-nascidos e bebês | mais altos que em adultos — consulte a faixa do seu laboratório |
Um detalhe importa mais do que a faixa padrão. Os pontos de corte antigos de 40–55 U/L deixam passar doença real: a ACG hoje coloca o limite superior “saudável de verdade” bem mais baixo — cerca de 29–33 U/L para homens e 19–25 U/L para mulheres —, então um valor considerado “normal” por uma faixa antiga ainda pode merecer atenção. Os valores dependem do laboratório, do sexo e da idade, então interprete o seu resultado com o seu próprio laudo.
Por que a ALT está alta
Uma ALT alta significa que as células do fígado estão deixando escapar o seu conteúdo. As causas, aproximadamente por frequência:
- Doença hepática metabólica (gordura no fígado) — a causa mais comum. O acúmulo de gordura no fígado — hoje chamado de MASLD (doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica, o nome dado em 2023 à antiga doença hepática gordurosa não alcoólica) — está por trás da maioria das elevações leves de ALT, junto com o excesso de peso, o diabetes tipo 2 e a síndrome metabólica.
- Álcool. O consumo intenso e frequente inflama o fígado; aqui a AST costuma subir mais do que a ALT, e uma relação AST/ALT acima de 2 é uma pista clássica.
- Medicamentos e suplementos. O paracetamol (acetaminofeno), as estatinas, alguns antibióticos, os anticonvulsivantes, os anti-inflamatórios (AINEs) e muitos suplementos à base de plantas ou de musculação podem lesionar o fígado.
- Hepatites virais. As hepatites B e C crônicas causam elevações prolongadas; as hepatites A e E causam picos altos e bruscos.
- Menos comuns, mas importantes: hepatite autoimune, hemocromatose, doença de Wilson, doença celíaca e doença da tireoide.
- Músculo, não fígado. Existe um pouco de ALT no músculo, então exercício intenso ou incomum, lesão ou doença muscular pode elevá-la um pouco — geralmente com um aumento maior da AST.
A magnitude importa. Elevações leves (abaixo de cerca de cinco vezes o limite superior) costumam refletir gordura no fígado ou um medicamento. Níveis acima de 1.000 U/L apontam para uma lista curta de problemas graves — hepatite viral aguda, um medicamento ou toxina como uma overdose de paracetamol, ou um fígado privado de sangue (“fígado de choque”) —, como observa o StatPearls.
Quando é urgente? Uma ALT muito alta com icterícia (pele ou olhos amarelados), confusão mental ou hematomas que aparecem com facilidade pode indicar insuficiência hepática aguda e exige atendimento de urgência no mesmo dia; uma suspeita de overdose de paracetamol é uma emergência, seja qual for o número.
Por que a ALT está baixa
Uma ALT baixa é bem menos preocupante do que uma alta e raramente é alvo de tratamento, mas nem sempre é irrelevante:
- Deficiência de vitamina B6. A ALT precisa de vitamina B6 (piridoxal-5’-fosfato) para funcionar, então a falta dela pode reduzir o valor medido — o MedlinePlus inclui isso entre as causas de um resultado baixo.
- Fragilidade, envelhecimento e baixa massa muscular. Estudos associam uma ALT persistentemente baixa à idade avançada, à menor massa muscular e, em alguns grupos, a piores desfechos de saúde.
- Doença renal crônica, sobretudo em diálise.
Como uma ALT baixa raramente muda a conduta por si só, os médicos avaliam o quadro completo em vez do número isolado.
O que dosar junto com a ALT
A ALT é apenas uma linha de um painel hepático e faz mais sentido quando interpretada em conjunto:
- A AST — a enzima parceira; a relação AST/ALT ajuda a separar álcool, gordura no fígado e outras causas.
- A GGT — sinaliza problemas do fluxo da bile e consumo excessivo de álcool.
- A fosfatase alcalina — junto com a GGT, aponta para as vias biliares, e não para as células do fígado.
- A bilirrubina — mostra o quão bem o fígado elimina os resíduos.
- A albumina e as proteínas totais — refletem o trabalho de síntese (de fabricação) do fígado.
- A ferritina — muitas vezes elevada na gordura no fígado, e o exame de rastreamento da sobrecarga de ferro.
- A HbA1c ou a glicose, além do colesterol total e do colesterol LDL — os motores metabólicos por trás da maioria das elevações de ALT por gordura no fígado.
- A PCR — uma avaliação geral da inflamação.
O que fazer diante de um resultado alterado
- Não se automedique nem interrompa por conta própria um medicamento prescrito. Os suplementos vendidos para “desintoxicar o fígado” são, eles mesmos, uma causa frequente de lesão.
- Confirme. A ALT sobe e desce, então uma única elevação leve costuma ser repetida depois de algumas semanas — evitando antes o álcool e o exercício intenso.
- Verifique os fatores óbvios: o álcool, qualquer medicamento ou suplemento novo, e o seu peso, a sua glicemia e o seu colesterol.
- Diante de uma elevação leve e persistente, o seu clínico geral investiga gordura no fígado e risco metabólico, faz o rastreamento das hepatites B e C e pode acrescentar exames de ferro e de autoimunidade.
- Diante de uma elevação acentuada ou que não cede, é provável o encaminhamento a um hepatologista ou gastroenterologista, muitas vezes com um ultrassom ou um exame de fibrose.
- Procure atendimento de emergência diante de uma ALT muito alta com icterícia, confusão mental ou hematomas que aparecem com facilidade, ou de qualquer suspeita de overdose de paracetamol.
Perguntas frequentes
O que significa uma ALT alta?
Uma ALT alta significa que as células do fígado estão liberando a enzima no sangue. As causas mais comuns são a gordura no fígado (metabólica), o álcool e certos medicamentos. Uma elevação leve é comum e raramente é uma emergência, mas ainda assim vale a pena descobrir a causa.
Qual é o nível normal de ALT?
Muitos laboratórios informam como normal até cerca de 40–55 U/L, mas os limites saudáveis recomendados por especialistas são mais baixos — em torno de 29–33 U/L para homens e 19–25 U/L para mulheres. Sempre interprete o seu resultado com a faixa do seu próprio laboratório.
Qual é a diferença entre ALT e AST?
As duas enzimas vazam das células do fígado lesionadas, mas a ALT é mais específica do fígado, enquanto a AST também é encontrada no coração e no músculo. Os médicos as comparam por meio da relação AST/ALT para ajudar a apontar a causa.
O exercício pode elevar a ALT?
Pode. O exercício intenso ou ao qual você não está acostumado e as lesões musculares podem elevar a ALT (e a AST) por alguns dias. O ideal é evitar um treino pesado antes do exame e repetir um resultado limítrofe depois de descansar.
Uma ALT levemente alta é perigosa?
Uma elevação leve é comum e muitas vezes reversível, como na gordura no fígado, mas não deve ser ignorada, porque a doença hepática em fase inicial responde muito bem ao tratamento. Uma ALT muito alta com icterícia ou confusão mental é uma emergência médica.
Como posso baixar a minha ALT?
Trate a causa: perder o excesso de peso, limitar o álcool e revisar com um médico os seus medicamentos e suplementos costuma baixar uma ALT causada por gordura no fígado. Normalmente ela é repetida depois de semanas a meses, e você nunca deve suspender por conta própria um medicamento prescrito.
