La bioquímica sanguínea —también llamada panel o perfil bioquímico— mide enzimas, proteínas y productos de desecho en el suero para mostrar cómo funcionan tu hígado y tus riñones. Leídos en conjunto, sus marcadores separan un problema del hígado de uno del riñón y dan una primera idea de su gravedad.
Qué mide la bioquímica sanguínea
El panel abarca tres sistemas que se solapan. Las enzimas hepáticas y la bilirrubina informan del hígado y las vías biliares; la creatinina y la urea, del filtrado renal; y las proteínas del suero junto con el ácido úrico se sitúan entre ambos, y reflejan la nutrición, la inflamación y el metabolismo. Agruparlos funciona porque la función de los órganos es una red: el hígado fabrica las proteínas que los riñones ayudan a conservar, así que una sola muestra construye una imagen conjunta. Los laboratorios ofrecen una versión básica centrada en los riñones y una versión ampliada que añade el conjunto completo de marcadores hepáticos, pero la lógica de lectura es la misma.
Ningún marcador se lee de forma aislada. Una enzima hepática alta significa poco hasta ver qué otras enzimas se movieron con ella, y una creatinina se interpreta según la edad, el sexo y la hidratación, no frente a un punto de corte fijo.
Qué análisis incluye
- ALT: una enzima específica del hígado; sube cuando se dañan sus células.
- AST: una enzima del hígado y el músculo; se lee junto con la ALT.
- Fosfatasa alcalina: procedente de las vías biliares y el hueso.
- GGT: una enzima de las vías biliares; confirma el origen hepático y delata el alcohol.
- Bilirrubina: el pigmento que provoca ictericia cuando se acumula.
- Proteínas totales: todas las proteínas del suero en conjunto.
- Albúmina: la principal proteína del suero, fabricada por el hígado.
- Creatinina: un desecho muscular que filtra el riñón; la cifra renal clave.
- Urea: un desecho nitrogenado; refleja la función renal y la hidratación.
- Ácido úrico: un desecho de las purinas; en niveles altos puede causar gota.
La creatinina se expresa en mg/dL en EE. UU. y en µmol/L en el resto del mundo; un conversor de unidades pasa de una a otra para que la cifra signifique lo mismo en cualquier informe.
Cuándo la solicitan los médicos
La bioquímica forma parte del chequeo anual y de cualquier estudio hospitalario. Se extrae antes y durante el tratamiento con fármacos que pueden afectar al hígado o los riñones —estatinas, algunos antibióticos, analgésicos de uso prolongado— y para estudiar síntomas como la ictericia, la orina oscura, el dolor abdominal, la hinchazón de las piernas o el cansancio persistente. También sirve para seguir en el tiempo una enfermedad hepática o renal conocida.
Cómo prepararse
Para los marcadores de hígado y riñón por sí solos no suele hacer falta ayuno, aunque a menudo se pide porque el panel va junto con una glucosa o un perfil lipídico en ayunas; en ese caso, ayunas de 8 a 12 horas con agua permitida. Evita el ejercicio intenso previo, que puede subir la AST desde el músculo, y menciona cualquier suplemento o medicación, ya que muchos alteran estos resultados.
Cómo leer los resultados en conjunto
- Patrón hepático. La ALT y la AST que suben juntas apuntan a un daño de las células del hígado, mientras que la fosfatasa alcalina y la GGT que suben juntas apuntan a una vía biliar bloqueada o irritada. Una GGT alta confirma que una fosfatasa alcalina elevada procede del hígado y no del hueso.
- Patrón renal. La creatinina y la urea que suben juntas sugieren un filtrado reducido; la urea que sube sola, con creatinina normal, suele indicar deshidratación o un sangrado digestivo.
- Patrón proteico. Una albúmina baja, leída con las proteínas totales, puede reflejar una enfermedad hepática crónica, una nutrición pobre o proteínas perdidas por el riñón o el intestino.
- Ácido úrico. Un ácido úrico alto se lee sobre todo por su cuenta —causa gota—, pero junto a los marcadores renales también indica lo bien que los riñones lo depuran.
Cuándo repetir el análisis
Unas enzimas hepáticas ligeramente altas en alguien que se encuentra bien suelen repetirse a las pocas semanas o meses, a menudo tras reducir el alcohol o perder peso, antes de más pruebas. Los marcadores renales en una enfermedad crónica estable se controlan según la pauta que fije el médico, y también se comprueban al empezar un nuevo fármaco que dependa del hígado o los riñones. Los resultados muy alterados, la ictericia o un cambio brusco en las cifras renales deben revisarse sin demora. Interpreta cada valor con el rango de tu propio laboratorio y deja que el médico que pidió la prueba decida el siguiente paso.
