Taube Hände und Füße: welche Tests – B12, Zucker, TSH

Ein Taubheitsgefühl oder Kribbeln, das in Finger und Zehen kriecht, gehört zu den häufigsten Gründen, aus denen Menschen um 2 Uhr nachts ihre Symptome im Internet suchen. Meistens ist es harmlos – Sie haben auf Ihrem Fuß gesessen oder auf dem Arm geschlafen. Doch ein anhaltendes Taubheitsgefühl in Händen und Füßen ist auch eine der klassischen Arten, auf die der Körper einen Vitamin-B12-Mangel, einen unerkannten Diabetes oder eine Schilddrüsenunterfunktion signalisiert. Die gute Nachricht: Diese Ursachen lassen sich mit einer Handvoll gewöhnlicher Blutuntersuchungen finden, und die meisten sind behandelbar.

Dieser Leitfaden geht die vier Bereiche durch, die es zu prüfen lohnt, wenn das Kribbeln nicht verschwindet – welche Laboruntersuchung auf welchen davon hinweist und welche Warnzeichen bedeuten, dass Sie mit dem Lesen aufhören und sich sofort Hilfe holen sollten.

Fangen Sie hier an: Nicht jedes Taubheitsgefühl ist gleich

Bevor Sie irgendeine Untersuchung veranlassen, hilft es, das Taubheitsgefühl genau zu beschreiben – das Muster ist ein größerer Hinweis, als die meisten Menschen denken.

• Wo tritt es auf? Ein symmetrisches „strumpf- und handschuhförmiges“ Muster – beide Füße, dann beide Hände – deutet auf eine systemische Ursache wie B12 oder Blutzucker hin. Ein Taubheitsgefühl in nur einer Hand oder einer einzelnen Fingergruppe bedeutet meist einen eingeklemmten Nerv (Karpaltunnel) und kein Problem des ganzen Körpers.
• Wie schnell kam es? Ein Taubheitsgefühl, das sich über Wochen oder Monate entwickelt, ist typisch für stoffwechsel- und ernährungsbedingte Ursachen. Ein Taubheitsgefühl, das innerhalb von Minuten bis Stunden auftritt, ist eine andere, dringlichere Geschichte (siehe den Abschnitt zu den Warnzeichen).
• Ist es dauerhaft oder lageabhängig? Ein Kribbeln, das beim Wechsel der Körperhaltung kommt und geht, ist oft mechanisch bedingt. Ein gleichbleibendes, rund um die Uhr anhaltendes „Kribbeln“ ist die Art, die eine Blutuntersuchung wert ist.

Der medizinische Name für diese ganze Kategorie ist periphere Neuropathie – eine Schädigung der Nerven, die zu Ihren Händen und Füßen verlaufen. Wenn sie symmetrisch und langsam auftritt, erklärt eine kurze Liste von Laboruntersuchungen die große Mehrheit der Fälle.

Vitamin-B12-Mangel: das klassische „Kribbeln“

Vitamin B12 ist der Treibstoff, mit dem Ihre Nerven Myelin aufbauen und erhalten – die Isolierschicht um jede Nervenfaser. Wird es knapp, gehen Signale verloren und feuern fehlerhaft – was Sie als Kribbeln, Brennen oder taube Füße „wie in Watte“ spüren, oft zusammen mit Gleichgewichtsproblemen im Dunkeln.

Die erste Untersuchung ist ein Vitamin B12 im Serum. Der Haken: Der übliche Referenzbereich ist irreführend weit. Werte unter etwa 200 pg/mL (150 pmol/L) sind eindeutig ein Mangel, doch Nervensymptome können auch im niedrig-normalen Bereich von 200–400 pg/mL auftreten. Deshalb sollte auf ein grenzwertiges Ergebnis ein funktioneller Marker folgen – Homocystein oder Methylmalonsäure (MMA), die beide ansteigen, wenn B12 auf Zellebene wirklich fehlt. Laut StatPearls sind MMA und Homocystein empfindlichere Frühindikatoren eines Mangels als der Vitamin-B12-Wert im Serum selbst.

Wer ist gefährdet? Ältere Menschen, Personen, die dauerhaft Metformin oder säurehemmende Medikamente einnehmen (welche die B12-Aufnahme verringern), Menschen nach einer Magenoperation und Menschen, die wenig oder keine tierischen Lebensmittel essen – denn B12 stammt fast ausschließlich aus tierischen Quellen. Ein Taubheitsgefühl durch B12-Mangel ist gut behandelbar, doch es früh zu erkennen ist wichtig: Ein langanhaltender Mangel kann Nervenschäden verursachen, die sich nicht vollständig zurückbilden. Wir haben das ausführlich behandelt in warum ein Vitamin-B12-Mangel so oft übersehen wird.

Folsäure und Homocystein: der B12-Doppelgänger

Folsäure (Vitamin B9) arbeitet gemeinsam mit B12 im selben Stoffwechselweg für Nerven und Blutzellen, und ein Mangel kann überlappende Symptome und dieselben „großen“ roten Blutkörperchen im Blutbild hervorrufen. Daher lohnt es sich, den Wert der Folsäure im Serum gleichzeitig mit B12 zu bestimmen.

Hier die nützliche Unterscheidung: Sowohl ein B12-Mangel als auch ein Folsäuremangel treiben das Homocystein in die Höhe. Nur ein B12-Mangel erhöht zusätzlich die Methylmalonsäure. Ist das Homocystein also hoch, die MMA aber normal, ist eher die Folsäure die Ursache; sind beide erhöht, deutet das auf B12 hin. Auch deshalb behandeln Ärztinnen und Ärzte nicht mit Folsäure allein, bevor ein B12-Mangel ausgeschlossen ist – hochdosierte Folsäure kann die Blutarmut kaschieren, während der Nervenschaden durch einen unbehandelten B12-Mangel stillschweigend weiter fortschreitet.

Diabetes und Prädiabetes: die häufigste Ursache überhaupt

Wenn Sie auf eine einzige Ursache für taube Füße wetten müssten, dann diese. Die CDC weist darauf hin, dass etwa die Hälfte der Menschen mit Diabetes eine gewisse Nervenschädigung entwickelt, dass die periphere Neuropathie die häufigste Form ist und dass sie meist an den Füßen beginnt. Ein hoher Blutzucker schädigt nach und nach die kleinsten Nerven, sodass Taubheitsgefühl und Kribbeln das erste spürbare Zeichen sein können – manchmal, bevor jemand überhaupt weiß, dass sein Blutzucker erhöht ist.

Zwei Untersuchungen erledigen hier die Arbeit. Die Nüchternglukose ist eine Momentaufnahme an einem einzigen Morgen: 100–125 mg/dL deuten auf einen Prädiabetes hin, und 126 mg/dL oder mehr (bestätigt) erreichen die Schwelle für einen Diabetes. Der HbA1c spiegelt Ihren durchschnittlichen Blutzucker über etwa drei Monate wider, wobei 5,7–6,4 % auf einen Prädiabetes und 6,5 % oder mehr auf einen Diabetes hinweisen. Entscheidend: Das Kribbeln kann bereits im Bereich des Prädiabetes beginnen – genau deshalb empfiehlt die USPSTF ein Screening für Erwachsene zwischen 35 und 70 Jahren mit Übergewicht, auch ohne Symptome. Wenn Ihre Werte in diese Zwischenzone fallen, ist die ermutigende Nachricht, dass er oft mit realistischen Veränderungen umkehrbar ist.

Schilddrüsenprobleme: die stille Unterfunktion

Eine Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose) verlangsamt den Stoffwechsel im ganzen Körper, und eine ihrer weniger bekannten Folgen sind Nervenkompression und Neuropathie – einschließlich eines tatsächlichen Zusammenhangs mit dem Karpaltunnelsyndrom. Ein Taubheitsgefühl bei Schilddrüsenunterfunktion tritt meist zusammen mit anderen Hinweisen auf: Müdigkeit, Gewichtszunahme, Kälteempfindlichkeit, trockene Haut, Verstopfung und dünner werdendes Haar.

Die Screening-Untersuchung ist der TSH (Thyreoidea-stimulierendes Hormon). Ein typischer Referenzbereich liegt bei etwa 0,4–4,0 mIU/L; ein TSH oberhalb des Bereichs, besonders zusammen mit einem niedrigen oder niedrig-normalen freien T4, weist auf eine Schilddrüsenunterfunktion hin. Weil sich die Symptome so stark mit einem B12-Mangel und einer Blutarmut überschneiden, gehört der TSH in dasselbe Panel der ersten Runde, statt isoliert bestimmt zu werden.

Weitere Ursachen, die man ausschließen sollte

Die vier oben genannten Bereiche decken die meisten langsamen, symmetrischen Taubheitsgefühle ab, doch eine Ärztin oder ein Arzt behält einige weitere im Hinterkopf, besonders wenn die Grunduntersuchungen unauffällig zurückkommen:

• Alkohol und eine chronische Nierenerkrankung sind häufige stoffwechselbedingte Ursachen einer Neuropathie.
• Medikamente, darunter einige Chemotherapeutika, können unmittelbar nervenschädigend sein.
• Kompression – ein Karpaltunnel im Handgelenk oder ein eingeklemmter Nerv im Nacken oder im unteren Rücken – erklärt ein Taubheitsgefühl, das auf eine Hand oder ein Bein begrenzt ist.
• Autoimmun- und entzündliche Erkrankungen sind seltener, aber wichtig.

Die vollständige Differentialdiagnose ist noch länger; die Übersicht der NINDS zur peripheren Neuropathie ist eine verlässliche, verständlich geschriebene Landkarte des Themas.

Warnzeichen – gehen Sie jetzt zum Arzt

Die meisten Taubheitsgefühle sind kein Notfall. Manche sind es ganz sicher. Warten Sie nicht auf einen Labortermin – rufen Sie den Notruf (in den USA die 911), wenn ein Taubheitsgefühl oder eine Schwäche:

• plötzlich auftritt, innerhalb von Sekunden bis Minuten.
• eine Körperhälfte oder eine Gesichtshälfte betrifft (hängender Mundwinkel, absinkender Arm, verwaschene Sprache, plötzlicher Sehverlust oder Gehstörungen). Das sind Warnzeichen eines Schlaganfalls, und jede Minute zählt – selbst wenn die Symptome wieder vergehen, ist ein „Mini-Schlaganfall“ (TIA) trotzdem ein Notfall.

Suchen Sie dringend noch am selben Tag ärztliche Hilfe – keine routinemäßige Blutabnahme –, wenn bei Ihnen Folgendes auftritt:

• ein Taubheitsgefühl oder eine Schwäche, die sich innerhalb von Stunden bis Tagen rasch von den Füßen nach oben ausbreitet.
• ein Taubheitsgefühl nach einer Wirbelsäulen- oder Kopfverletzung.
• ein Taubheitsgefühl in der Leiste oder an den Innenseiten der Oberschenkel mit neu aufgetretenem Verlust der Kontrolle über Blase oder Darm.
• eine nicht heilende Wunde oder Infektion an einem tauben Fuß, besonders wenn Sie Diabetes haben.

So bereiten Sie sich vor – und was Sie testen lassen sollten

Wenn Ihr Taubheitsgefühl von der langsamen, symmetrischen Art auf beiden Seiten ist und keines der Warnzeichen zutrifft, machen Sie eine einzige Blutabnahme so aussagekräftig wie möglich.

1. Bleiben Sie für den Glukosetest nüchtern. Planen Sie einen Termin am Morgen und 8–12 Stunden ohne Essen und ohne andere Getränke als Wasser, damit Ihre Nüchternglukose und Ihr HbA1c genau sind.
2. Beginnen Sie nicht vorher mit Nahrungsergänzungsmitteln. Wenn Sie in der Woche davor hochdosiertes Vitamin B12 oder einen Vitamin-B-Komplex einnehmen, können Sie den Wert normalisieren und einen echten Mangel verbergen. Erst testen, dann behandeln.
3. Fragen Sie nach dem gesamten Startpaket auf einmal. Eine sinnvolle erste Runde umfasst ein großes Blutbild, Vitamin B12, Folsäure, Nüchternglukose plus HbA1c und TSH. Ergänzen Sie Homocystein oder MMA, wenn B12 im grenzwertigen Bereich landet.
4. Bringen Sie eine Medikamentenliste mit. Metformin, Säureblocker und einige andere Medikamente beeinflussen diese Ergebnisse und ihre Deutung.

Ein letzter Grundsatz: Lesen Sie diese Marker zusammen, nicht einen nach dem anderen. Ein grenzwertiges B12, ein leicht erhöhter HbA1c und ein TSH am oberen Ende seines Bereichs können jeder für sich unauffällig wirken und weisen doch zusammen auf einen klaren nächsten Schritt hin. Bringen Sie das gesamte Panel zu Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, damit das Muster – und nicht ein einzelner Wert – entscheidet, was als Nächstes geschieht.

Häufige Fragen

Welche Blutuntersuchungen sollte ich verlangen, wenn sich meine Hände und Füße taub anfühlen? Ein sinnvolles Ausgangspaket besteht aus einem großen Blutbild, Vitamin B12 (ergänzt um Homocystein oder Methylmalonsäure, wenn B12 grenzwertig ist), Folsäure, Nüchternglukose und HbA1c sowie TSH. Diese decken die häufigsten umkehrbaren Ursachen ab – B12 und Folsäure, Blutzucker und Schilddrüse.

Kann ein niedriges Vitamin B12 ein Taubheitsgefühl verursachen, auch wenn mein Wert normal aussieht? Ja. Nervensymptome können auftreten, wenn das B12 im Serum im niedrig-normalen Bereich liegt, etwa 200 bis 400 pg/mL. Ist Ihr B12 grenzwertig, bestätigt eine erhöhte Methylmalonsäure oder ein erhöhtes Homocystein einen echten funktionellen Mangel, den ein einzelner B12-Wert übersehen kann.

Ist ein Kribbeln in den Füßen ein frühes Zeichen von Diabetes? Das kann sein. Die periphere Neuropathie ist die häufigste Nervenkomplikation des Diabetes und beginnt meist an den Füßen. Ein Kribbeln kann bereits während des Prädiabetes einsetzen, bevor der Blutzucker für eine Diabetesdiagnose hoch genug ist – deshalb lohnt es sich, HbA1c und Nüchternglukose zu prüfen.

Wann ist ein Taubheitsgefühl ein medizinischer Notfall? Rufen Sie den Notruf, wenn ein Taubheitsgefühl oder eine Schwäche plötzlich auftritt, eine Körperhälfte oder das Gesicht betrifft oder mit verwaschener Sprache, Sehverlust oder Gehstörungen einhergeht – das sind Warnzeichen eines Schlaganfalls. Suchen Sie außerdem dringend ärztliche Hilfe bei einem Taubheitsgefühl nach einer Wirbelsäulenverletzung oder bei einem Taubheitsgefühl mit Verlust der Kontrolle über Blase oder Darm.

Sollte ich vor der Untersuchung ein B12- oder Multivitaminpräparat einnehmen? Besser ist es, zuerst zu testen. Wenn Sie vor der Blutabnahme mit hochdosiertem B12 oder einem Vitamin-B-Komplex beginnen, kann das Ihre Werte anheben und einen Mangel verschleiern, sodass die eigentliche Ursache schwerer zu finden ist. Testen Sie zuerst und ergänzen Sie dann auf Grundlage der Ergebnisse und des Rats Ihrer Ärztin oder Ihres Arztes.